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    第548章  战事进展

    十一月中，镇淮军刚刚整备完毕，朝廷连下三道诏令，敦促淮北诸军依照计划进驻作战位置。

    镇淮军地处淮北前线，按理说用不着仓促启程，等到朝廷大军从开封出发再走不迟。

    就连朱秀身后，驻守亳州的归德军节度使李重进都还没动，他就更不用着急。

    此次攻伐淮南，主要有两条进军路线。

    李谷、李重进、王彦超所部统率主力，自然承担主攻寿州方向。

    朱秀和韩令坤往泗州方向进兵，在淮河下游策应主力部队围攻寿州，同时威压扬州，防备楚州唐军，伺机攻占扬州。

    楚州便是后世淮安市青浦区，位于洪泽湖东侧，水网密布，多湖泊沼泽，驻有一支三千余人的唐军。

    镇淮军在洪泽湖练兵，这支唐军的底细朱秀早就摸清楚。

    统兵将领名叫查保靖，查文徽的同族兄弟。

    此人去年跟随查文徽攻伐吴越，哪知查文徽兵败被擒，放归南唐时，吴越王钱弘俶赐给他一杯毒酒，查文徽回到江宁没多久，毒发身亡。

    上奏朝廷后，柴荣认同此判断，没有要求镇淮军必须要把楚州拿下，只要按计划进驻泗州，威压扬州，从淮北东西两线给予唐军压力就行。

    刘彦贞大败的消息传来，泗州民间也只是稍稍惊叹周军战力之强悍，其他的倒没多少反应。

    但私底下，韩令坤可是把他臭骂一顿，还差点上了手。

    得知刘彦贞率军出城，李重进和王彦超一合计，决定设伏围攻。

    同时，李谷、王彦超率军先行抵达下蔡，与寿州隔淮河相望。

    此后半个月，李谷坐镇正阳，王彦超和司超不断前往寿州城下挑衅，刘仁瞻约束唐军不得出战，寿州城高大险固，周军也无计可施。

    韩令坤半开玩笑，观察朱秀反应。

    刘彦贞不识周军计策，亲自率军追击，引至一处名叫四沟头的河谷地时，李重进率伏兵四起。

    此战周军大获全胜，斩杀唐军万余，一路追击东逃唐军，伏尸三十余里，缴获军械数十万，粮草数万石。

    朱秀稍稍思索，爽利道：“好！若你赢，我亲自牵着红孩儿送到伱营中！”

    李重进大破刘彦贞一战影响深远，使得原本要从滁州、濠州一带出兵进攻周军救援寿州的唐军主将皇甫晖、姚凤等将不敢再轻易出兵，只得退守关隘，等到江宁朝廷再派大军支援。

    朱秀客气地邀请他一同入城居住，韩令坤自然婉拒，朱秀也就不勉强，派米信和田重进各带五百军士协助他扎营。

    韩令坤才渐渐安下心来。

    此次出征淮南，韩令坤原本还担心朱秀会因为以往过节对他有意见，可半个月相处下来，发现朱秀对往事只字不提，待他也颇为客气周到。

    又在泗州城内修建粮仓，屯放大批军粮，在西南方一片丘陵地带和东南方向的平原地带修筑城寨，驻守少量兵马，防备唐军反扑。

    王彦超和先锋都指挥使司超率军直奔寿州，于城西遇上从濠州赶来的南唐援军两千余人，大破之，斩杀敌将四人。

    韩令坤急道：“可陛下分配的战略任务，是让我们伺机进攻扬州、泰州，一味按兵不动，如何能在淮河下游取得进展？”

    朱秀考虑过后，觉得先打楚州意义不大，一来楚州有许多零散湖泊沼泽可以藏兵，镇淮军两万多兵马去围查保靖三千唐军，像是放猫捉耗子，瞎耽误工夫，捉住了作用也不大。

    正月初，柴荣接到李谷退兵消息，当堂大怒，斥责李谷未战先退，有损大军士气。

    寿州守将刘仁瞻、池州刺史张全约极力劝阻，认为李重进已经率领大军屯驻颍上，随时可以救援李谷所部，此时应该固守，而不是主动出城野战。

    刘彦贞不听，率领所部三万余兵马亮明旗号，出寿州城开赴正阳，准备强渡正阳渡口，攻击北岸周军。

    朱秀笑道：“一时半刻也想不起来，若是我赢，就算韩将军欠我一个人情好了！”

    朱秀道：“韩将军不妨跟我打个赌，若是五月底之前寿州能破，算你赢，反之，则是我赢！”

    刘彦贞率军开入寿州城，和刘仁瞻合兵一处。

    此事着实惹恼了朱秀，赵匡义的下场韩令坤也知道，韩令均过错不大，朱秀也就没有追究。
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