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    达姆哈紧随其后尝了一点。

    他原本并未抱太大期待，可甜味入口的那一瞬，眼神骤然一亮。

    “这比王庭供奉的糖还要纯。”

    瓦日勒没有说话，只是再取一撮细细品味。

    片刻后，他缓缓点头。

    “若此物售于市面，只怕贵族都会争抢。”

    拓跋燕回也尝了一点。

    甜味在舌尖铺开，她甚至能感觉到那种细腻与干净，没有任何杂质残留。

    她缓缓抬眸。

    “此法，是谁所创？”

    匠人几乎不假思索。

    “当今陛下。”

    语气坚定。

    “陛下当年亲自改良熬煮之法，还教我们如何分层过滤。之前外界都说陛下纨绔，可我们这些匠人心里清楚，若非陛下指点，断不可能有今日这般精糖。”

    几人心头再次一震。

    他们已经见过太多震撼。

    可当这句话再次落在耳中时，依旧难以平静。

    而另一侧炼盐工坊内，场面更为壮观。

    数口大锅翻滚着卤水，蒸汽弥漫，沉淀池中层层分离杂质，滤网细密如纱，结晶槽内铺着洁白盐粒。

    那盐粒细密均匀，几乎没有肉眼可见的杂色。

    也切那走近时，甚至有一瞬怀疑，那是不是某种粉末。

    “这是盐？”

    匠人点头。

    “多次沉淀，反复过滤，再以低温慢煮，杂质几乎尽除。”

    达姆哈取了一撮放入口中。

    他本以为盐不过是咸味，差别不大，可这一口下去，却没有丝毫苦涩与砂感，咸味纯净而柔和。

    他忍不住又试了一次。

    这一次，他彻底沉默。

    瓦日勒尝过之后，神情也变得严肃起来。

    “这盐，比草原上最好的盐还细。”

    拓跋燕回望着那一槽洁白盐晶。

    她忽然意识到，盐与糖并非奢侈之物，而是关乎民生根本的日常所需。

    若品质提升，若产量稳定，那影响的，绝不仅是贵族的餐桌。

    她缓缓转头，看向萧宁。

    “连盐与糖，你都亲自参与？”

    萧宁神情平静。

    “百姓每日所食，不过米、盐、菜。若盐苦糖杂，生活便多一分艰难。”

    他说得云淡风轻。

    可在场几人却清楚，这背后意味着什么。

    军工震慑外敌。

    农具稳固产量。

    精盐细糖改善民生。

    这不是零散的发明，而是一整套对国家根基的重塑。

    也切那长长吐出一口气。

    “我原以为，大尧强在兵。”

    “如今才明白，是强在细处。”

    达姆哈苦笑摇头。

    “连盐都能做到这般地步，还有什么是做不到的。”

    拓跋燕回没有再多言。

    她只是再次望向那一锅翻滚的糖液与那一槽洁白盐晶，心中生出一种前所未有的震撼。

    几人继续前行，终于到了前方那一片半开放的工坊。

    数个宽大的石池整齐排列，其间有人来回忙碌，木槌击打声此起彼伏，却不似军工区那般沉重，反而带着一种节奏分明的清脆。

    拓跋燕回抬头望去。

    只见一侧木架上，整齐悬挂着一张张白色纸页，在阳光下随风轻轻摆动。

    那纸色洁白，纤维细密，远比她印象中的黄麻粗纸要细腻得多。

    “这是……造纸坊？”

    她低声问道。

    萧宁点了点头。

    “改良纸法。”

    几人走近。

    一名匠人正将打好的纸浆均匀铺在细密竹帘之上，动作熟练，浆水流淌间厚薄极为均匀。

    旁边另有匠人将已成型的纸页轻轻揭下，压平晾晒。

    也切那忍不住伸手取下一张已干的纸。

    指尖触感柔韧，却不粗糙。

    他轻轻一抖。

    纸面平整，没有明显的纤维结块。

    “这纸，比京城最好的贡纸还要细。”

    他声音不自觉低了几分。

    达姆哈也上前摸了摸。

    “薄，却不易破。”

    瓦日勒仔细观察纸面。

    “颜色纯净，几乎没有杂点。”

    匠人闻言，笑着解释。

    “陛下改良了蒸煮与漂洗之法，又加了一道细筛过滤，纸浆更匀。”

    “再用石压定型，纸面自然平整。”

    他说话时，语气中带着掩不住的敬佩。

    “若非陛下亲自示范，我们这些人，还以为纸就只能做到那般粗糙。”

    拓跋燕回缓缓抬眸。

    她忽然意识到，纸张质量的提升，远不止书写舒适那么简单。

    纸若更好，书册便更耐久。

    典籍传承，官府文书，乃至民间教育，都会随之受益。

    “产量如何？”

    她问。

    匠人拱手。

    “同等人手，产量提升近一倍。”

    也切那闻言，神色更为凝重。

    纸张若廉，书册便可多印。

    书册若多，学子便多。

    这意味着什么，他比任何人都清楚。

    正当几人尚在打量纸坊之时。

    另一侧，却传来一阵细细的刮擦声。

    声音轻微，却连绵不断。

    几人循声望去。

    只见一排木案上，摆着一支支细长之物，外形圆润，约莫手指粗细。

    几名匠人正在削制外壳，又有人将某种黑色细条嵌入其中。

    “那又是何物？”

    达姆哈疑惑道。

    萧宁走上前去，随手拿起一支。

    “此物，名为铅笔。”

    他语气平静。

    也切那微微一怔。

    “铅笔？”

    他自幼习文。

    毛笔、竹笔、狼毫，他都熟稔于心。

    可眼前之物，却从未见过。

    萧宁将铅笔递给他。

    “试试。”

    也切那接过。

    手感轻巧。

    笔身光滑。

    不像毛笔需蘸墨，也不似竹笔需磨汁。

    他望向案旁的一张白纸。

    略一思索，便轻轻落笔。

    笔尖划过纸面。

    发出细微而均匀的沙沙声。

    一道清晰的黑线随之出现。

    笔迹流畅。

    不晕不散。

    无需蘸墨。

    无需等待干透。

    他又写了几个字。

    笔锋虽不如毛笔柔软，却胜在利落清晰。

    “这……”

    他停下手，目光微亮。

    “无需墨水？”

    萧宁点头。

    “内部为石墨细芯。”

    “书写后可削尖，反复使用。”

    也切那低头看着手中之笔。

    他尝试轻轻擦拭纸面。

    部分笔迹竟能被抹淡。

    他不由轻吸一口气。

    “若用于草稿，极为便利。”

    “行旅在外，也可随时记录。”

    达姆哈在一旁笑道。

    “这东西，倒像是给你们这些读书人准备的。”

    瓦日勒却摇了摇头。

    “不止。”

    “军中绘图、标记路线，也极为方便。”

    拓跋燕回接过一支。

    她也在纸上试写几笔。

    动作虽不如也切那娴熟，却能明显感觉到那种轻便与直接。

    不必研墨。

    不必提笔蓄势。

    落下便成。

    “确实便利。”

    她轻声说道。

    　　


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